発酵の町で味わう至高の一杯！沼垂ビールを飲んできた

2016.2.22

クラフトビール, 中央区, 新潟市, 沼垂ビアパブ, 沼垂ビール, 沼垂ブルワリー, 竹谷純平

2016年1月に中央区沼垂に新しくオープンした「沼垂ビアパブ」。いま話題沸騰中のクラフトビール「沼垂ビール」が楽しめるお店です。今回、突撃取材に行ってきました！

沼垂ビールって？

まずは「沼垂ビール」についてのご説明から。「沼垂ビール」は、沼垂出身の高野善松（たかの・ぜんまつ）さんによって創業された「沼垂ビール株式会社」によって製造される、オリジナルのクラフトビールです。沼垂は「発酵の町」として古くから味噌や日本酒などの発酵食品が根付いてきた土地。ビールもまた「発酵」という過程を経てつくられるもの。高野社長はそこに着目し、「沼垂では美味しいビールが作れるはず」と考えたのです。

ズバリ、その魅力は「沼垂の町に似合った、活きたビール酵母が無濾過・無加熱で発酵している、芳醇さ、深いコクのクラフトビール（公式フライヤーより抜粋）」とのこと！美味しそう！公式サイトを訪れると、このような記述が。

ビールの味わい方を大きく変える新しいスタイルです。ビール酵母の自然の働きにより、発酵、熟成を行い、無濾過かつ加熱せずにそのまま樽詰めをした熟成麦酒です。
注いだグラスの底に原料分、ビール酵母等が沈殿しています。深いコクと苦味が特徴。さらにその奥には、たっぷり使った麦芽の甘味（コク）も。普通のビールに比べると“味が濃い”と感じます。
沼垂ビールのマイクロブルワリーで贅沢なほどの麦芽、ホップを使って、活きたビール酵母がそのまま発酵している、沼垂ビールが提供するクラフトビールをお楽しみください。　（発酵の町　沼垂ビール公式サイトより）

「三度の飯よりビールが好き！」と公言してはばからない筆者としては、これは気になりますねえ…！さっそく、行ってみましょう！

場所は新潟駅から約１キロ。栗の木バイパスすぐそば

「沼垂ビアパブ」があるのは、新潟駅から約１キロほどの場所。

新潟駅からバスに乗るのがオススメです。「蒲原町」で降り、栗の木バイパスを渡って側道を沼垂白山神社方面へ進むと、すぐ見えてきます。

到着！左側が「沼垂ブルワリー」、写真右側の張り出した建物が「沼垂ビアパブ」です。醸造所（ブルワリー※1）とパブ（※2）が併設されているという形なんですね。空き店舗になっていた建物をリノベーションし、「ブルワリー＆ビアパブ」としてオープンしました。空きスペースをビールが楽しめるスポットに…これは胸が高鳴りますねえ。さっそく入ります。

※1.ブルワリー（Brewery）＝ビールなどをつくる醸造所。「ビール工場」とも。海外からは、日本酒の醸造所も「Brewery」と言われたりします。

※2.パブ（Pub）＝イギリスで発達した「酒場」のこと。もともと「Public House（公共の家）」が語源と言われ、町の社交場としての役割を果たしていました。支払いは「Cash on delivery」といって、注文の品が運ばれてきた際に料金を支払う、いわゆる前払いが基本。

お店に入ると、お客さんでごった返していました！細長いつくりの店内には、小さめの木のテーブルが３つと、大きなテーブル席が1つ。基本的には立ち飲みスタイルなのです。そのすべてがすでに満席。あいにくの天気&非常に寒い日でしたが、賑わいぶりにビックリ。

満席に圧倒されていると、大テーブルのお客さん（ちいさなお子さんを連れたファミリー）が「どうぞ！」と相席を勧めてくれました。人情が身に沁みました（さすが、新潟の下町…！）。

３種のクラフトビールと、多彩な食べ物メニュー

さてさて。立ち飲みスタイルときては、モタモタするのは野暮というもの。さっそく注文をします。

3種類のビールが楽しめるというのは事前情報で得ていまして、「なにを飲もうかなー♪」とウキウキ考えながら来ました。が、しかし！メニューに目を落とすと「飲み比べお得セット」なる文字が燦然と輝いているではありませんか！これはもう…頼むしかありますまい。しかも、ビール酵母で作った固いスティックパン「勝太郎スティック」が付く！？太っ腹…。

飲み比べお得セット

さあ、来ました！飲み比べお得セットがこちらです！

飲み比べお得セット　¥800

ヒャッホー！来ました！左からヴァイツェン、ペールエール、IPAです。

それでは、さっそく気になるビールの説明から。店内に非常にわかりやすい説明書きがあったので、それを元にレポしたいと思います。

写真左：「ヴァイツェン」…ドイツ・バイエルン地方で誕生したビール。ビール大麦と小麦をほぼ半分にブレンドし、通常より泡立ちがよく、バナナのようなエステル香、アロマフレーバーが特徴。濾過していないので、ヘーフェ（酵母）ヴァイツェン、あるいは「白ビール」と呼ばれます。女性にもぴったりのビールです。

（筆者）：非常に飲みやすいです。とってもフルーティー。すーっと喉に入ってきます。他の２つはなかなか濃く、深い味わいです。「全部飲む！」という方は、まずはこれから飲んだ方がよろしいかと。

写真中：「ペールエール」…「クラフトビールにはまるキッカケになった」という方が多いのが、このスタイルです。淡い色の大麦麦芽をふんだんに使用して醸造する。伝統的な例はイギリスのパブの『ビター』（Bitter Beer）で、アルコール度数は3%から5%以上です。深いコクと苦味が特徴。さらにその奥には、たっぷり使った麦芽の甘み（コク）も。普通のビールに比べると”味が濃い”と感じます。

（筆者）：本格的なペールエールです。当然ながら、けっこう苦め。ですが、ペールエールの中では、比較的飲みやすい方ではないかと思いました。「ペールエールって…苦いんでしょう？」と恐れている方は、この飲み比べセットからチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

写真右：「IPA」…IPAと書いて「アイピーエー」と読みます。IPAはIndia Pale Ale（インディアペールエール）の略です。IPAは大航海時代かにイギリスからインドでビールを運ぶ際、冷蔵庫のない船での長旅でビールが腐らないようにとビールに防腐効果のあるホップを大量にぶちこんだのが始まりでした。「ホップ」はハーブの1種なので、独特の香りがあります。そのため、ホップを大量に使ったIPAは、最高に香り高くなります。

（筆者）：出ました。いま話題の「IPA」が沼垂でも楽しめます。余談ですが、「IPA」を「イパ」と呼んでお店の方に苦笑された経験があるのは、私だけでないはず。笑

あと、写真右端の「勝太郎スティック」！これまた最高…。ビール酵母で作られた固いパンなのですが、すべてのビールに非常によく合います。ブースター的役割がを果たしますね、これは（笑）

「沼垂ビアパブ」では、上記3つのテイストのオリジナルビールを楽しむことができるのです。